AeroMorning – John Smith – 20 octobre 2026
Paris, 20 octobre 2026 — Safran Electronics & Defense a
annoncé que son système de navigation inertielle SkyNaute équipera l’Airbus
A220, marquant ainsi l’entrée de ce système dans l’aviation commerciale. Cette
annonce, publiée dans un communiqué de presse officiel le 20 octobre 2026,
souligne l’importance croissante des systèmes de navigation résilients, alors
que les avions civils sont confrontés à des risques grandissants liés aux
perturbations de la navigation par satellite.
SkyNaute associe la navigation inertielle aux données du
système mondial de navigation par satellite (GNSS) afin de maintenir une
estimation précise de la trajectoire d’un avion, y compris lorsque les signaux
satellitaires sont indisponibles, brouillés ou usurpés. Au cœur du système se
trouve le gyroscope hémisphérique résonant (HRG) breveté de Safran, une
technologie conçue pour offrir une grande précision, un encombrement réduit et
une fiabilité à long terme, sans composants mécaniques soumis à l’usure.
Source : Safran Electronics & Defense, « Le
système de navigation inertielle SkyNaute de Safran équipera l’Airbus A220 »,
20 octobre 2026.
SkyNaute fait son entrée dans l’aviation commerciale avec
l’A220
Cette annonce représente une étape commerciale importante
pour Safran. SkyNaute a déjà été sélectionné pour équiper des avions
militaires, des hélicoptères et des drones exploités par plusieurs forces
armées européennes. Sa sélection pour l’A220 étend l’application de cette
technologie aux avions commerciaux de transport de passagers.
Selon Safran, SkyNaute présente une masse, un encombrement
et une consommation électrique réduits, ce qui pourrait simplifier son
installation et diminuer la masse embarquée. Le système est également conçu
pour maintenir une navigation fiable lorsque les signaux GNSS sont perturbés,
une capacité devenue de plus en plus importante pour la sécurité aérienne.
Comment fonctionne un gyroscope hémisphérique résonant ?
Contrairement à un gyroscope mécanique conventionnel, un HRG
ne repose pas sur un rotor en rotation. Il mesure plutôt les rotations en
exploitant le comportement d’une vibration précisément contrôlée à l’intérieur
d’une petite coque hémisphérique, généralement fabriquée en silice fondue de
haute pureté.
Le principe rappelle la manière dont un verre en cristal
finement travaillé peut entretenir une vibration caractéristique lorsqu’il est
excité. Dans un HRG, toutefois, le résonateur est conçu pour maintenir des
modes vibratoires extrêmement stables, tandis que des électrodes excitent et
surveillent son mouvement.
a. Création d’une onde stationnaire
Des électrodes induisent une vibration contrôlée dans le
résonateur hémisphérique. Cette vibration forme un motif d’onde stationnaire
comportant des nœuds fixes, où le mouvement est minimal, et des ventres, où le
mouvement est maximal.
La géométrie et les propriétés du matériau du résonateur
permettent à ce motif de rester extrêmement stable. La qualité du résonateur
est essentielle à la précision du capteur.
b. Détection de la rotation grâce à l’effet Coriolis
Lorsque l’avion tourne, le résonateur subit les effets de la
rotation sur sa structure vibrante. Sous l’effet du phénomène de Coriolis, le
motif de l’onde stationnaire réagit à la rotation du capteur par rapport à
l’espace inertiel.
Le motif vibratoire se déplace par rapport au résonateur
lui-même. Ce changement peut être détecté et mesuré par les électrodes qui
l’entourent.
Le point essentiel est que le capteur n’a pas besoin de
mesurer la rotation d’une masse tournante. Il mesure plutôt le comportement
d’un motif vibratoire à l’intérieur du résonateur.
c. Conversion des vibrations en mesure angulaire
Les composants électroniques surveillent la position et
l’évolution du motif de l’onde stationnaire, puis convertissent ces changements
en mesures du mouvement angulaire.
Le système de navigation inertielle intègre ensuite les
mesures de vitesse angulaire au fil du temps afin d’estimer les changements
d’orientation de l’avion, notamment le cap, l’assiette longitudinale et
l’inclinaison latérale.
Combinées aux mesures des accéléromètres, ces mesures
angulaires permettent au système de calculer l’évolution du mouvement et de la
trajectoire de l’avion.
d. Maintien de la navigation lorsque le GNSS est perturbé
Un HRG ne détermine pas, à lui seul, la position
géographique d’un avion. Il mesure les rotations. Le système complet de
navigation inertielle combine les mesures du gyroscope avec les données des
accéléromètres afin d’estimer l’attitude, la vitesse et la position.
Lorsque la navigation par satellite est disponible, les
données GNSS peuvent corriger les erreurs accumulées dans la solution
inertielle. Si les signaux GNSS sont brouillés, indisponibles ou usurpés, le
système inertiel peut continuer à estimer le mouvement de l’avion sans dépendre
de ces signaux.
Cependant, en l’absence de corrections externes, les erreurs
de navigation inertielle s’accumulent généralement au fil du temps. L’intérêt
de SkyNaute réside dans l’association des mesures inertielles aux informations
de navigation disponibles, tout en maintenant une solution robuste lors des
perturbations des signaux satellitaires.
e. SkyNaute : masse, volume et consommation électrique
Selon les spécifications du produit publiées par Safran,
SkyNaute pèse 3 kg, présente un volume de 3 litres et consomme 20 W.
Safran augmente ses capacités industrielles de production
de HRG
La sélection pour l’A220 intervient alors que Safran
investit dans la production industrielle de sa technologie de résonateur.
Dans son annonce du 20 octobre 2026, Safran a indiqué que sa
technologie HRG est développée et industrialisée sur son site de Montluçon,
dans le centre de la France.
L’entreprise a également rappelé un investissement de 120
millions d’euros annoncé en juin 2026 pour agrandir et moderniser le site.
L’objectif est de tripler la capacité annuelle de production de HRG, en la
faisant passer de 10 000 à 30 000 unités d’ici à 2032.
Cet investissement indique que Safran se prépare à répondre
à une demande croissante pour les systèmes reposant sur la technologie HRG sur
ses marchés civil et de défense, notamment celui des drones. Il ne doit
toutefois pas être interprété comme une prévision de production concernant
uniquement SkyNaute : la capacité annoncée porte sur les HRG, qui peuvent être
intégrés à différents systèmes et utilisés dans diverses applications.
Production de l’Airbus A220 : livraisons actuelles et
objectifs futurs
Pour Safran, le programme A220 offre à SkyNaute une porte
d’entrée dans l’aviation commerciale et constitue une plateforme potentielle
pour une adoption plus large des systèmes reposant sur la technologie HRG. Pour
Airbus, cette sélection intervient alors que le dispositif de production de
l’A220 poursuit sa montée en cadence, avec un objectif de 13 avions par mois en
2028.