Permet des tests en vol réels du “SpaceDrone” hypersonique réutilisable de Blackstar grâce aux avions F-104 de Starfighters

WASHINGTON – 30 mars 2026 – Starfighters Space, Inc. (« Starfighters » ou la « Société ») (NYSE American : FJET), société aérospatiale innovante et propriétaire du plus grand parc mondial d’avions supersoniques commerciaux, a annoncé aujourd’hui lors de la conférence Satellite 2026 un partenariat stratégique avec Blackstar Orbital, entreprise pionnière dans les satellites avancés à retour sur Terre, visant à soutenir le développement et les essais en vol de systèmes spatiaux réutilisables de nouvelle génération.

Faire progresser une nouvelle classe de systèmes spatiaux réutilisables

Ce programme multi-missions repose sur un Accord d’échange technique (Technical Interchange Agreement, TIA), axé sur l’intégration du véhicule SpaceDrone de Blackstar avec la plateforme d’avion F-104 de Starfighters ; une étape clé pour faire passer le système de la simulation aux tests en vol réels.

Les vols captifs supersoniques sont prévus au quatrième trimestre de l’exercice FY26, et culmineront avec une libération en altitude et en supersonique simulant la trajectoire de vol post-rentrée de leur plateforme “microshuttle”. Ce test se déroulera dans la Eastern Range au large de la côte atlantique de la Floride.

Blackstar Orbital développe un SpaceDrone à corps porteur, conçu pour fonctionner comme un satellite hypersonique réutilisable, pouvant être lancé comme charge utile et revenir sur Terre comme une navette spatiale. La collaboration avec Starfighters permet la validation aérodynamique précoce et les tests en vol progressifs du système.

Approche d’intégration et de test en vol

Dans le cadre de l’accord initial, Starfighters a fourni un pylône spécialisé BL75 servant d’interface structurelle entre le F-104 et le SpaceDrone. Ce matériel d’intégration permet le transport captif et les futurs tests de libération, soutenant un programme de tests en vol par phases.

Les essais débuteront par des vols captifs sous l’aile pour valider les performances aérodynamiques par rapport aux simulations et modèles en soufflerie. Après validation réussie, le programme devrait progresser vers des tests de libération à grande vitesse au-dessus de plages océaniques, avec une extension potentielle à des tests terrestres au fur et à mesure de la maturation du système.

Vers des services de vol opérationnels

« Ce partenariat illustre le rôle de Starfighters dans la réduction de l’écart entre le concept et le vol pour les systèmes aérospatiaux de prochaine génération », a déclaré Tim Franta, PDG de Starfighters Space.
« Blackstar développe une approche très différenciée des plateformes spatiales réutilisables, et notre flotte de F-104 fournit un environnement éprouvé et haute performance pour tester et valider ces systèmes dans des conditions réelles. »

« L’accès à la plateforme de test en vol de Starfighters nous permet d’accélérer le développement de notre SpaceDrone et d’aborder la validation en vol avec confiance », a ajouté Christopher Jannette, PDG de Blackstar Orbital.

« Cette collaboration constitue une étape critique pour démontrer une nouvelle classe de systèmes satellitaires hypersoniques réutilisables. »

L’Accord d’échange technique établit un cadre de collaboration continue, les deux sociétés prévoyant que cette relation évoluera vers un engagement plus large en matière de services de vol à mesure de l’avancement des tests, soutenant l’exécution des futures missions et l’expansion du programme.

Cette annonce s’inscrit dans la dynamique récente de Starfighters visant à étendre l’utilisation de ses avions haute performance à plusieurs catégories de missions. Ces dernières semaines, la société a annoncé des progrès sur sa plateforme de lancement aérien STARLAUNCH 1 avec GE Aerospace et un partenariat avec Mu-G Technologies pour soutenir des missions de vol en microgravité.

« Ensemble, ces initiatives reflètent la stratégie plus large de Starfighters, qui consiste à tirer parti de sa flotte supersonique pour soutenir le lancement aérien, les tests hypersoniques, la recherche avancée et les services de vol spécialisés pour les marchés gouvernementaux et commerciaux », a conclu M. Franta.

À propos de Starfighters Space, Inc.

Starfighters Space, Inc. est la seule société commerciale au monde capable de voler avec des charges utiles à des vitesses soutenues supérieures à Mach 2, et de lancer ces charges utiles dans l’espace.

Située au NASA Kennedy Space Center en Floride, la société exploite une flotte d’avions supersoniques modifiés, configurables opérationnellement pour servir de plateforme de levage de premier étage et transporter des charges utiles jusqu’à 13 700 mètres (45 000 pieds) pour un lancement aérien vers l’espace.

Ses activités incluent également le soutien à la recherche, la formation des pilotes, la formation au vol spatial, et des travaux scientifiques avancés, y compris les tests hypersoniques dans le cadre de programmes de développement de partenaires de lancement aérien. Starfighters Space vise à devenir le fournisseur de lancement le plus rentable du secteur.

À propos de Blackstar Orbital Technologies, Inc.

Blackstar Orbital Technologies Corporation est une société aérospatiale pionnière, développant une approche très différenciée des plateformes spatiales réutilisables, connues sous le nom de SpaceDrones, qui se lancent comme des charges utiles classiques et reviennent sur Terre comme des navettes spatiales.

La société redéfinit l’accès à l’espace en remplaçant le modèle de satellite jetable par des plateformes modulaires réutilisables, réduisant les coûts, augmentant la flexibilité et permettant un retour rapide de mission.

La technologie de Blackstar soutient une large gamme d’applications : défense, renseignement, recherche scientifique, communications et déploiement de charges utiles commerciales. En intégrant une infrastructure réutilisable avec des capacités avancées de propulsion et d’informatique de pointe, Blackstar Orbital construit un pont évolutif entre l’orbite et la Terre.

La vision de l’entreprise est de permettre un futur où des milliers de véhicules spatiaux réutilisables opèrent en orbite basse terrestre, ouvrant la voie à une économie spatiale plus durable, efficace et accessible.

Source: Starfighters