Milestone prolonge les contrats de location avec Air Center Helicopters pour 11 Airbus H225, renforçant ainsi sa position de leader mondial de la location d’hélicoptères
AeroMorning – John Smith – 15 octobre 2026
DUBLIN, 15 octobre 2026 – Milestone Aviation Group Limited, filiale d’AerCap, dont le siège est situé à Dublin, a annoncé la prolongation à long terme des contrats de location de 11 hélicoptères Airbus H225 avec Air Center Helicopters, Inc. Annoncées le 15 octobre 2026, ces prolongations prendront effet en mai 2027 et courront jusqu’en juin 2033. Exploités par Air Center, que Milestone présente comme le plus grand opérateur de H225 des Amériques, ces hélicoptères de transport lourd soutiennent les agences gouvernementales, les programmes stratégiques, les opérations de transport aérien, les missions de récupération spatiale, le transport de personnel essentiel, les services d’utilité publique et d’autres opérations critiques aux États-Unis ainsi que dans des zones stratégiques à travers le monde.
Sebastien Moulin, directeur commercial de Milestone, a souligné que cet accord démontrait la valeur durable de la plateforme H225 pour les opérations complexes. Chris Dalton, directeur des opérations d’Air Center, a indiqué que les modifications des contrats de location contribueraient à maintenir la disponibilité des appareils essentiels pendant toute la durée des contrats existants et au-delà.
Cet accord illustre la manière dont les dispositifs de financement à long terme assurent la continuité des flottes et une meilleure prévisibilité financière pour les opérateurs, tout en permettant aux sociétés de location de préserver leurs relations avec leurs clients et de générer des revenus récurrents.
Flotte, situation financière et présence internationale
En tant que filiale d’AerCap, qui a enregistré un bénéfice net record d’environ 3,8 milliards de dollars américains en 2025 pour l’ensemble de ses activités dans les domaines des avions commerciaux, des moteurs et des hélicoptères, Milestone ne publie pas séparément son chiffre d’affaires annuel. Son modèle économique repose sur la location et le financement plutôt que sur l’exploitation directe d’aéronefs. Selon le rapport annuel 2025 d’AerCap, Milestone détenait ou avait en commande 335 hélicoptères au 31 décembre 2025, contre 322 à la fin de 2024, et accompagnait environ 50 clients dans plus de 35 pays.
Son portefeuille comprend des appareils fabriqués par Airbus, Leonardo, Sikorsky et Bell, destinés aux activités pétrolières et gazières offshore, à l’éolien en mer, à la recherche et au sauvetage, aux services médicaux d’urgence (EMS), à la lutte contre les incendies, aux missions de maintien de l’ordre et aux services d’utilité publique. Ses solutions de financement comprennent les contrats de location opérationnelle, les opérations de cession-bail, le financement par dette garantie, la location de moteurs et les services de conseil. En juillet 2025,
Environnement concurrentiel et position sur le marché
Bien que sa part de marché précise aux États-Unis ne puisse être établie à partir des données accessibles au public, Milestone se présente comme le leader mondial de la location et du financement d’hélicoptères, une position soutenue par les ressources d’AerCap et un portefeuille de plus de 300 hélicoptères.
Ses concurrents internationaux comprennent un groupe restreint de sociétés spécialisées dans la location d’aéronefs, et pas uniquement des entreprises basées aux États-Unis :
- LCI exerce ses activités à l’échelle mondiale, avec un portefeuille d’environ 150 hélicoptères et avions à voilure fixe, auxquels s’ajoutent plus de 40 appareils en commande.
- Macquarie Rotorcraft détenait auparavant environ 120 appareils en location, avant que LCI et Sumitomo Mitsui Finance and Leasing n’annoncent, en mars 2025, un accord en vue de son acquisition. Cette opération devait porter leur portefeuille combiné à environ 310 appareils détenus, gérés ou en commande.
Les avantages concurrentiels de Milestone reposent notamment sur la taille de son portefeuille, son accès aux capitaux, ses relations avec les constructeurs et les opérateurs, ainsi que ses capacités spécialisées en matière de financement. Il convient également de distinguer les sociétés de location d’hélicoptères telles que Milestone des opérateurs tels que Bristow Group et CHC Helicopter, qui fournissent des services aéronautiques et exploitent des appareils plutôt que de se consacrer principalement à leur financement.
Perspectives
Les prolongations des contrats de location des H225 jusqu’en juin 2033 renforcent le rôle de Milestone dans le financement d’opérations spécialisées, en garantissant la disponibilité d’appareils essentiels pour des missions exigeantes, tout en confortant sa position sur un marché mondial concurrentiel.
