L’avion à la plus grande autonomie au monde, l’Airbus A350-1000ULR, prend son envol
Toulouse, France, 2 juin 2026 – L’A350-1000ULR (MSN 707), le premier des 12 appareils commandés par Qantas, a effectué son premier vol à Toulouse, en France. L’appareil, équipé d’instruments spéciaux de mesure pour les essais en vol, a volé pendant trois heures et 43 minutes, atteignant une altitude légèrement supérieure à 41 000 pieds. L’avion était piloté par une équipe dédiée d’essais en vol d’Airbus.
L’A350-1000ULR est développé pour la compagnie aérienne Qantas afin de permettre, pour la première fois, des vols sans escale entre Sydney et Londres — une distance d’environ 10 000 milles nautiques, avec des temps de vol pouvant atteindre 22 heures. Cela est rendu possible principalement grâce à l’intégration, dans la structure de l’appareil, d’un réservoir central arrière supplémentaire (RCT), améliorant encore les performances de l’avion et augmentant son autonomie de 1 000 milles nautiques.
Lors du premier vol, l’équipage a effectué des vérifications générales des performances de l’appareil et testé la nouvelle architecture du système de carburant. Cela marque le début d’une campagne d’essais en vol de deux mois visant à certifier les modifications. En outre, un nouveau système de refroidissement de la cuisine de bord sera également certifié ; il comprend des unités de réfrigération plus légères et plus efficaces pour les vols très long-courriers. La ventilation et le contrôle de la température de la cabine seront également testés de manière approfondie.
À l’issue de la campagne d’essais en vol, le MSN 707 sera réaménagé selon les spécifications commerciales de Qantas.
Le deuxième A350-1000ULR produit pour Qantas, et le premier dont la livraison à la compagnie est prévue en avril 2027, est désormais à un stade avancé d’assemblage final et prêt à sortir de l’atelier de peinture dans les prochains jours. Il sera ensuite complété par l’aménagement de la cabine premium à quatre classes et l’installation des moteurs.
L’A350-1000ULR est la quatrième variante passagers de la famille A350, best-seller d’Airbus, rejoignant l’A350-900, l’A350-900ULR et l’A350-1000. Ensemble, ces appareils ont établi de nouveaux standards dans le transport aérien long-courrier, avec une réduction majeure de la consommation de carburant et des émissions de carbone, ainsi qu’un nouveau niveau de confort pour les passagers.
La gamme passagers sera bientôt complétée par le tout nouvel A350F cargo, également en cours de développement chez Airbus, dont le premier vol est prévu plus tard cette année.
À la fin avril 2026, la famille A350 avait reçu 1 579 commandes de la part de 68 clients, avec plus de 700 appareils en service auprès de 41 opérateurs, principalement sur des lignes long-courriers à travers le monde.
Qantas a commandé 12 A350-1000ULR dans le cadre du projet Sunrise, conçu pour repousser l’une des dernières frontières du voyage sans escale depuis l’Australie. En outre, la compagnie a également 12 A350-1000 standards en commande pour ses futures opérations sur son réseau long-courrier.
Source: Airbus
