Stéphane Demilly, Sylvain Champonnois
Parution le 3 octobre 2016
Henry Potez (1891-1981) est une figure historique marquante de l’aviation française. Ayant grandi au temps des pionniers, il devient, jeune homme, ingénieur en aéronautique. Pendant la guerre de 1914-1918, Henry Potez s’associe à Marcel Bloch (futur Dassault) pour réaliser l’hélice Éclair. Au sortir du conflit, il fonde la société des aéroplanes Potez qui devient le principal constructeur français de l’entre-deux-guerres.
Henry Potez se révèle un brillant chef industriel dirigeant une société employant jusqu’à 10 000 personnes. Les avions Potez, qui remportent des records du monde et participent à de grandes premières, sont produits en 7 000 exemplaires et équipent l’Armée de l’air, Air France et l’étranger. La guerre de 1940 met fin aux activités d’Henry Potez, qui reprennent au retour de la paix pour durer jusqu’en 1967. Cette carrière peu commune, étalée sur un demi-siècle, se double d’un engagement politique avec les mandats de conseiller général de la Somme, de maire d’Albert ainsi que la présidence du Groupement des industries françaises aéronautiques et spatiales. Cet ouvrage, à partir d’archives inédites et de témoignages, offre une approche nouvelle d’Henry Potez en replaçant l’ingénieur, le chef d’entreprise et l’homme engagé dans une histoire globale, à la fois aéronautique, industrielle, militaire et politique.
