Sentinelle-6B de Copernicus a entamé sa mission : contribuer à la protection des zones côtières et des populations, et renforcer la connaissance du climat

À 06 h 21 HEC le 17 novembre, le satellite Sentinelle-6B du programme Copernicus, dernière avancée des capacités européennes de surveillance des océans, a été lancé depuis la base de l’US Air Force de Vandenberg en Californie (États-Unis).

Exploité par EUMETSAT pour le compte de la Commission européenne et de son programme Copernicus, Sentinelle-6B* livrera des mesures de haute précision du niveau de la mer et des systèmes d’eau douce. Ses données contribueront à améliorer les prévisions météorologiques, océanographiques et climatiques et à soutenir une gestion efficace des ressources en eau, aidant ainsi à protéger les populations et les moyens de subsistance.

Une fois pleinement opérationnel, Sentinelle-6B de Copernicus prendra le relais de sa jumelle, Sentinelle-6 Michael Freilich de Copernicus, mission de référence mondiale pour l’altimétrie satellitaire de haute précision. En fournissant des mesures permettant l’étalonnage de toutes les missions d’observation de la surface des océans, elle permettra aux utilisateurs mondiaux de disposer de données océanographiques fiables et précises.

Tous les dix jours, elle cartographiera jusqu’à 95 % des surfaces des océans libres de glace, apportant des données critiques sur les courants océaniques, la hauteur des vagues et la vitesse du vent. Elle prolongera un relevé unique, s’étalant sur plus de trente ans, d’observations d’altimétrie précises, cruciales pour comprendre les changements climatiques et déterminer l’élévation globale du niveau de la mer.

Outre les océans, les données recueillies appuieront également la gestion des eaux continentales. Sentinelle-6B livrera des mesures du niveau des cours d’eau et des lacs, qui, combinées aux observations des satellites Metop, et à l’avenir Metop-SG, d’EUMETSAT, permettront de suivre le débit fluvial, d’améliorer la prévision des crues et l’évaluation des périodes de sécheresse.

« Le rythme de l’élévation du niveau de la mer a près de doublé en une génération et menace 900 millions de personnes habitant les régions côtières. En exploitant et en mettant à disposition les données de Sentinelle-6B de Copernicus, EUMETSAT fournit en temps voulu les informations de haute précision nécessaires pour surveiller ces changements et aider à protéger les populations, les infrastructures et les écosystèmes le long de nos côtes », a déclaré Phil Evans, Directeur général d’EUMETSAT.

« EUMETSAT est fière d’exploiter Sentinelle-6B de Copernicus pour le compte du programme Copernicus de la Commission européenne, en partenariat avec l’ESA, la NASA et la NOAA, et avec le soutien du CNES, au bénéfice de tous. »

« La mission Sentinelle-6B de Copernicus est un exemple fort de la capacité européenne à doter les données spatiales d’une véritable valeur pour les citoyens, la planète, et la prospérité. De la gestion des urgences et des risques de catastrophes à l’appui de la pêche durable ou du transport maritime, les données en accès libre de Sentinelle-6B renforceront les capacités d’action des utilisateurs en Europe et dans le monde », a déclaré Christoph Kautz, Directeur de la politique spatiale, de la navigation satellitaire et de l’observation de la Terre de la Commission européenne.

« La collaboration entre partenaires est essentielle à une mission telle que Sentinelle-6 et mes remerciements vont à toutes celles et ceux qui ont pris part au développement, au lancement et à l’exploitation de ce remarquable satellite, qui s’inscrit dans la lignée de la première Sentinelle-6, Michael Freilich.

Cette réussite illustre ce qui peut être accompli lorsque les agences internationales et l’industrie travaillent ensemble à un objectif commun. Grâce à Sentinelle-6B, nous continuerons de recueillir des données de haute précision, nécessaires pour comprendre l’évolution de notre climat, préserver nos océans, et appuyer la prise de décisions en faveur de la protection des populations côtières dans le monde », a annoncé Simonetta Cheli, Directrice des programmes d’observation de la Terre de l’ESA.

EUMETSAT prendra le contrôle du satellite après que l’Agence spatiale européenne l’aura placé sur une trajectoire lui permettant d’atteindre son orbite opérationnelle. L’Organisation, en coopération avec ses partenaires européens et états-uniens, exploitera ensuite le système Sentinelle-6 complet tout au long de sa recette, pendant laquelle les produits de données seront étalonnés et validés, avant leur diffusion opérationnelle au service Copernicus de surveillance du milieu marin et aux utilisateurs dans le monde.

Source: Eumetsat