Renforcement des capacités de surveillance de l’espace : la DGA commande à Thales le radar AURORE

• La direction générale de l’Armement (DGA) a commandé à Thales, le 24 octobre 2025 le radar de surveillance de l’espace en orbite basse AURORE dans le cadre du programme ARES (Action et REsilience Spatiale).
• Prévu par la loi de programmation militaire 2024-2030, ce radar de nouvelle génération succèdera, à l’horizon 2030, au radar GRAVES (Grand Réseau Adapté à la VEille Spatiale), opérationnel depuis 2004.
• La commande du radar AURORE marque une étape clé dans le renforcement des capacités de surveillance de l’espace de la France en permettant à l’armée de l’Air et de l’Espace une appréciation souveraine plus précise de la situation spatiale en orbite basse.

Le radar AURORE, comme le radar GRAVES, permettra de veiller des objets en orbite basse depuis le sol. Il se composera d’une station d’émission, d’une station de réception et d’un centre de calcul. Grâce à ce radar unique en Europe, le Commandement de l’Espace (CDE) détectera et suivra les objets spatiaux depuis le sol à des altitudes plus élevées qu’auparavant, évoluant jusqu’à 2 000 km au-dessus de la terre.

AURORE permettra également une surveillance des objets en orbite basse depuis le sol plus précise que GRAVES, avec une détection d’objets encore plus petits. En plus de détecter les nouveaux objets spatiaux comme son prédécesseur, AURORE pourra instantanément établir leur trajectoire plus précisément. Moyen de souveraineté, il permettra de connaître la trajectoire des satellites d’observation ou d’écoute étrangers et d’anticiper la menace des débris spatiaux pour les satellites français. Il sera également en mesure de détecter les satellites manœuvrant et de recalculer leur trajectoire.

L’architecture du radar AURORE s’appuie sur l’utilisation de nouvelles briques technologiques Ultra haute fréquence (UHF) développées par Thales qui rendent le radar modulaire. Ainsi, une fois en service, l’ajout de briques technologiques UHF permet d’améliorer ses performances au profit des opérations spatiales. Par ailleurs, ces briques technologiques UHF seront utilisables dans les futures générations de radars militaires d’alerte (tactique, naval ou avancé) nationaux ou à l’export. Le lancement en réalisation d’AURORE est donc structurant pour répondre aux besoins actuels et futurs. 

Enfin, AURORE contribuera à la souveraineté spatiale en participant au projet européen EU-SST (European Space Surveillance and Tracking) qui regroupe 15 États membres de l’Union européenne et découle de la composante Surveillance et Sécurité Spatiale du programme Spatial de l’UE. 

Le programme ARES :

Lancé en 2021, le programme d’armement sur la maîtrise de l’espace, nommé « Action et REsilience Spatiale (ARES) », est né de la stratégie spatiale de défense, publiée en 2019, pour développer les capacités opérationnelles de conflictualité dans le milieu spatial et de protection de nos satellites d’appui aux opérations militaires. Le programme ARES se divise en trois piliers :

• la surveillance de l’espace : moyens, au sol ou dans l’espace, de détection, de caractérisation et de suivi des objets spatiaux qui pourraient constituer une menace pour nos satellites nationaux ou d’intérêt national. Dans le cas d’un acte hostile d’un objet spatial, il s’agit de savoir le détecter, le caractériser et l’attribuer ;
• l‘action dans l’espace : moyens d’action depuis le sol ou l’espace pour la défense nos satellites nationaux ou d’intérêt national en conformité avec les principes du droit international. En cas d’acte hostile, il s’agit de pouvoir y répondre de façon adaptée et proportionnée ;
• la conduite des opérations spatiales militaires par le CDE : système d’information relié aux moyens de surveillance et d’action pour comprendre la situation spatiale puis planifier, commander et conduire les opérations spatiales militaires.

La DGA, dans son rôle de maître d’œuvre du système de défense, acquiert ou fait développer de manière incrémentale un ensemble cohérent de solutions capacitaires, constituant les trois piliers. Le radar AURORE renouvellera et améliorera le cœur souverain du pilier surveillance de l’espace.

Source: Ministère des Armées et des Anciens combattants