Première mondiale : le drone de surface d’Exail franchit 2 000 km nautiques en autonomie à travers le détroit de Gibraltar

La Ciotat, France — 25 septembre 2025 — Exail a franchi une étape majeure dans le domaine de l’autonomie maritime avec son drone de surface transocéanique (USV) DriX O-16. Cette plateforme de 16 mètres vient d’achever un transit par la mer inédit de 1 100 milles nautiques (2 000 km) sans équipage, depuis La Ciotat (France) jusqu’à Troia (Portugal), afin de participer à l’exercice REPMUS 2025 de l’OTAN.

En passant au large des îles Baléares et à travers le détroit de Gibraltar, l’un des couloirs maritimes les plus fréquentés au monde, le DriX O-16 a accompli le voyage en six jours sans escale. Depuis La Ciotat, les équipes d’Exail ont supervisé le drone, qui a démontré qu’il pouvait naviguer longtemps, analyser son environnement et réagir de façon fiable.

Une étape décisive dans la maturité opérationnelle

Cette mission au long cours atteste de la robustesse, de la fiabilité et de la maturité opérationnelle des drones de surface développés par Exail. Bien plus qu’une traversée symbolique, elle apporte la preuve concrète que de grands USV peuvent être supervisés à distance, aussi bien en haute mer que dans des couloirs maritimes contraints, et rejoindre leur zone d’opérations pleinement opérationnels, sans nécessiter de lourds moyens logistiques.

Au cours du transit, le DriX O-16 a également réalisé des opérations de cartographie des fonds marins grâce à un sondeur multifaisceaux Kongsberg EM304, démontrant ainsi sa capacité à collecter des données précieuses en navigation.

« Ce transit inédit démontre que les grands drones de surface ne sont plus une simple promesse mais une réalité opérationnelle », déclare Sébastien Grall, directeur des Solutions d’Autonomie Maritime chez Exail.  « Avec cette première mondiale, le DriX O-16 fixe un nouveau standard : une autonomie de surface sûre, fiable et immédiatement prête pour les missions. »

Source: rpc.luqi