PLD Space remporte son premier contrat GNC avec l’ESA pour développer un nouveau système de navigation hybride pour les lanceurs spatiaux.

• Il s’agit du premier contrat de PLD Space avec l’ESA dans le domaine du guidage, de la navigation et du contrôle (GNC), une compétence clé pour le développement et la réutilisabilité des lanceurs.

• La société a été sélectionnée par l’Agence Spatiale Européenne (ESA) comme contractant pour le projet HALCON, dans le cadre du programme NAVISP Element 2.

• Le contrat de l’ESA, d’une valeur de près d’un million d’euros et cofinancé par PLD Space et l’ESA, permettra à PLD Space de s’approprier entièrement le développement d’un logiciel de navigation de haute précision pour les lanceurs et les véhicules spatiaux réutilisables.

• Le système intègre les données IMU et GNSS, améliorant ainsi la précision d’atterrissage, optimisant les coûts et jetant les bases d’un futur système européen de terminaison de vol autonome (AFTS).

Elche (Espagne), le 17 septembre 2025. PLD Space, une entreprise internationale de transport spatial, a été officiellement sélectionnée par le Centre européen de recherche et de technologies spatiales (ESTEC), qui fait partie de l’Agence spatiale européenne (ESA), pour son premier contrat de guidage, navigation et contrôle (GNC). Dans le cadre de ce contrat, PLD Space développera HALCON (Hybridization Algorithms and Low-cost Components for Optimized Navigation), un nouveau logiciel de navigation hybride pour les lanceurs réutilisables.

Le projet a été approuvé dans le cadre du programme NAVISP / Élément 2, une initiative clé de l’ESA visant à renforcer la compétitivité européenne dans les technologies de positionnement, de navigation et de synchronisation (PNT). Le contrat, d’un budget total de 995 705 euros, sera cofinancé à parts égales par l’ESA et PLD Space, qui conservera la propriété du développement final.

Un système de navigation essentiel à la réutilisabilité et à l’autonomie européenne.

Le projet HALCON vise à développer un logiciel avancé qui combine les données de l’unité de mesure inertielle (IMU) avec les signaux du système mondial de navigation par satellite (GNSS) afin d’assurer une navigation précise lors du lancement et de l’atterrissage des fusées, une capacité essentielle pour les lanceurs réutilisables tels que MIURA 5 et MIURA Next.

Traditionnellement, les systèmes utilisant uniquement l’IMU sont coûteux, moins accessibles et moins précis sur de longues périodes d’exploitation. En intégrant les signaux GNSS (tels que Galileo ou GPS), PLD Space développera son propre système de navigation, plus abordable et plus précis, optimisé pour les atterrissages contrôlés, une étape essentielle vers l’amélioration de la réutilisabilité des véhicules spatiaux.

« Ce projet représente une avancée stratégique dans le développement de nos propres capacités de navigation. Avec le soutien de l’ESA, nous améliorerons la précision des manœuvres d’atterrissage, gagnerons en intégration verticale et progresserons vers l’intégration future des technologies de terminaison de vol autonome en Europe », a déclaré Raúl Verdú, cofondateur et directeur du développement commercial de PLD Space.

La proposition a été sélectionnée dans le cadre de l’appel d’offres espagnol NAVISP de l’ESA, lancé en novembre 2024 et organisé conjointement par l’Agence spatiale espagnole (AEE) et l’ESA. L’appel invitait l’industrie espagnole à proposer des projets innovants dans le domaine du positionnement, de la navigation et de la synchronisation (PNT). Le contrat de PLD Space fait suite à une évaluation technique et commerciale rigoureuse et a été jugé favorablement pour son adéquation avec la demande du marché, la compétitivité de la solution et la solidité de sa stratégie de commercialisation.

Fondement technologique pour l’accès futur de l’Europe à l’espace.

Le système HALCON offrira une précision de positionnement de l’ordre du centimètre, améliorant ainsi la sécurité et l’efficacité opérationnelle. Il repose sur des composants commerciaux prêts à l’emploi (COTS), ce qui réduit considérablement les coûts de développement par rapport aux solutions haut de gamme traditionnelles.

Cette technologie améliorera non seulement la fiabilité et la durabilité du transport spatial, mais ouvrira également la voie à de nouvelles capacités telles que le système européen de terminaison de vol autonome (AFTS), qui n’est pas encore autorisé sur le continent. Cette capacité est essentielle pour accroître l’autonomie de vol et la sécurité des missions dans des scénarios complexes, tout en positionnant l’Espagne comme un leader dans le domaine des lanceurs de nouvelle génération.

Le développement sera entièrement réalisé en interne par l’équipe d’ingénieurs de PLD Space, avec le soutien technique de l’ESA, et sera intégré dans la feuille de route technologique de l’entreprise, en accord avec ses plans de réutilisabilité et d’autonomie opérationnelle jusqu’en 2030.

Source: PLD Space