Par arrêté du Ministre des Armées, du Ministre auprès de la Ministre d’État, Ministre de l’Education nationale, de l’Enseignement supérieure et de la Recherche, chargé de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, et du Ministre auprès du Ministre de l’Economie, des Finances et de la Souveraineté industrielle et numérique, chargé de l’Industrie et de l’Energie, en date du 3 janvier 2025, Lionel Suchet est chargé d’exercer par intérim les fonctions de Président du Centre National d’Etudes Spatiales (CNES), à compter du 6 janvier 2025.
Lionel Suchet est polytechnicien, diplômé de l’ISAE et ingénieur général de l’Armement. C’est dans le domaine des vols habités qu’il fait son apprentissage du domaine spatial, puisqu’il a consacré les 15 premières années de sa carrière au CNES à cette activité. Responsable de plusieurs vols de cosmonautes français, il a aussi mis en place le CADMOS qui, aujourd’hui encore, est le centre responsable de la physiologie humaine spatiale pour toute l’Europe. C’est aussi le CADMOS qui coordonne toutes les activités micropesanteur menées par le CNES.
Sa carrière s’élargit en 2004 aux Sciences de l’Univers puisqu’il devient Chef du service en charge du développement des projets du CNES en astronomie, planétologie et sciences de la vie et de la matière.
Il devient en 2008 Sous-directeur en charge de l’ensemble des projets orbitaux en développement : sciences de l’Univers, altimétrie et océanographie spatiale, télécommunications, navigation, observation et défense. Au total, une cinquantaine de projets, tous en coopération internationale.
En 2011, il est nommé Directeur adjoint de Centre spatial de Toulouse. A ce titre, il coordonne toutes les activités transverses du centre et notamment la préparation du futur, les politiques techniques et industrielles, la conduite des phases amont des projets et le GEIPAN.
En 2016, il est nommé Directeur de l’Innovation, des Applications et de la Science. Cette nouvelle direction est en charge de porter les intérêts, besoins et enjeux de tous les utilisateurs potentiels de missions et de données spatiales ; de proposer et préparer le futur des systèmes orbitaux au CNES dans une logique de créativité et d’innovation.
Depuis le 28 août 2017, Lionel Suchet a assuré les fonctions de Directeur Général Délégué du CNES.
A l’occasion de cette nomination, Lionel Suchet a déclaré : « La nomination de Philippe Baptiste en tant que Ministre chargé de l’Enseignement supérieur et de la Recherche m’amène à lui succéder en tant que Président du CNES par intérim. C’est un honneur pour moi de poursuivre les actions qu’il a initiées durant sa présidence afin de développer et faire rayonner à l’international le CNES et le spatial français dans toutes ses composantes. ».
Pour information, Lionel Suchet présentera ses vœux à la presse le mardi 21 janvier 2025 à 10h00 à la Cité Internationale Universitaire de Paris (17 boulevard Jourdan, Paris 14ème). Lionel Suchet détaillera les grandes échéances spatiales de l’année à venir.
